日本读卖新闻5月31日的最新消息称，据日本和美国军方消息来源透露，一艘中国海军“明”级潜艇在发生明显火灾事故后，于30日浮出水面被拖向海南岛。消息来源称，美国和日本政府一直都在监视着这艘潜艇，但现在还不知道这起意外事故是否造成人员伤亡。

读卖新闻报导说，美日军方消息来源称，这艘出问题的中国海军潜艇为“明”级攻击潜艇。消息来源说，这艘中国潜艇于5月26日发生意外事故，地点位于距离海南岛和台湾岛中间的国际海域，最后这艘潜艇被向中国海南岛的玉林海军港口的方向。

不过，消息来源称，现在还不知道这艘中国潜艇是否是自己浮出水面的。美日军方消息来源透露说，在这艘潜艇出事时，有三至四艘中国海军潜艇在该海域活动，随后出事的潜艇被另一艘中国潜艇发现。消息来源称，此次意外事故很可能是在中国海军举行海上军事演习时发生的。

消息来源表示，美国和日本军方相信，此次意外事故将不会对这一海域的环境造成影响，因为出事的中国潜艇并不是核潜艇。

读卖新闻说，2003年，中国海军另一艘“明”级潜艇因出现机构事故，造成70名海军将士死亡。据信该艘潜艇因严重缺氧而导致数十人死亡，不过中国官方从未公开这艘潜艇的事故原因。

最新中国海军潜艇出事的地点位于南中国海，由于这一地区包括几个在周边国家引发领土主权争议的岛屿，因此从战略意义上看，该区域对中国来说尤为重要。此外，读卖新闻还介绍说，中国海军潜艇也时常在这一地区举行旨在针对台湾的军事演习，以便在台湾开战时在该区域阻击美军舰载战机援台。


资料显示，中国海军“明”级潜艇是1967年由中共中央军委批准，由中国自行研制的第一代常规动力鱼雷攻击潜艇。该艇第一次采用了尖尾线型，采用了航向自动操舵仪和深度自动操舵仪，在所有航速范围内潜艇保证有正常的操纵性。035型潜艇首制艇于1969年10月开工，1974年4月交付海军使用。

改装要求在保持原035型潜艇总体性能基本不变的前提下，在武器系统、水声设备、通信设备、导航设备、水声对抗、噪声控制、改善生活和工作条件等方面，进行多方面的改进，使艇的作战能力、生存能力以及机动性、隐蔽性、可靠性、安全性等均有一定程度的提高。改进艇于1988年8月开工，1990年底交艇，1993年定型，至今已建造了一小批交付海军使用。

“明”级潜艇的战技性能为：排水量：2250吨(水下)，1700吨(水上)，长76m，宽7.6m，吃水5.1m；航速：18节(水下),15节(水上)；潜深：300m；艇员：57名；鱼雷：8管533mm：16枚鱼-4(15km / 40knot / 400kg)或鱼-1(9.2km / 39knot /400 kg)；水雷：32枚。