我国描写经商之艰难的文学作品很多，远在两汉时就有乐府《孤儿苦》唱道：“父母已去，兄嫂令我行贾。南到九江，东到齐与鲁。腊月来归，不敢自言苦。”白居易在《琵琶行》中写道琵琶女嫁作商人妇之后的幽怨：“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。”这个从良的琵琶女实在是不能理解老公从商之苦。从商之人，稍稍懈怠就可能血本无归，新茶就要上市，他能呆在家里守候新娶的“二奶”？做买卖实在比不上青春年少的歌女呀，唱歌卖笑就能挣钱，“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。”更比不上通过科举进入官场的士子，白居易尽管贬官了，可到底是九江的地方官，有钱有闲在浔阳江头夜送客，顺便泡一下商人的“二奶”，让眼泪打湿司马的青衫。苏东坡即使贬谪到岭南，照样还能和歌伎们在一起开party。自古有关风月的小说戏曲，总是说读书人和风尘女子情投意合，而商人很坏，只会使钱。这是由士和商的地位不同决定的呀。士虽然穷酸，没准哪天黄榜高中，一下就是官员了，再说大多风流倜傥，能像柳三变一样填词谱曲，帮助提高青楼姐妹们的文化素质，而商人挣钱得一分一分地积累，神经高度紧张，不能稍有差池。那时青楼里不乏愿意倒贴穷书生的美女，可一旦被老鸨或者自己不得已卖给了商人，就觉得委屈要死，如琵琶女一样人家在她年老色衰时搭救了一把，她还埋怨人家“重利轻别离”，人家不轻别离，你只有去喝西北风。所以说，商人有钱后，因为自己社会地位不高，为了满足一下虚荣性，去买那些花魁是最不合算的，花魁们或者花魁的主人们，图你的钱还瞧不起你，不真心真意地爱你。孙富买杜十娘害得杜十娘跳河自己人财两空，山西富商沈洪买了苏三，害得自己丧命。茶商买了琵琶女，人家在你离家做买卖的时候，和地方官兼诗坛偶像级人物白居易调情，是否给他老公戴了绿帽子，白氏在《琵琶行》中当然不会自我交代，据陈寅恪先生考证，似乎有这么回事。