我们知道，太阳光是由各种波长的电磁波组成的，如按波长的长短来排列，紫外线的波长最短，其次是紫光、绿光、黄光、红光等可见光，红外线的波长比可见光中的红光要长，而远红外线的波长最长。当这些不同波长的太阳光照射在玻璃上时，它们在玻璃上引起反射、透射和被玻璃吸收的情况是各不相同的。红外线和远红外线只有很少一部分被玻璃吸收，大部分被玻璃反射到大气中，另有极其微少的一部分能透过玻璃；紫外线则大部分被玻璃吸收；只有可见光能透过玻璃进入温室内。