美国人关注起中国的“关系学”
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美国人关注起中国的“关系学”
刘洪



但凡在中国居住过的外国人，少有对“关系”二词陌生的。美国财长保尔森日前首次访华，《华尔街时报》相关新闻的标题就是：保尔森中国之行意在编织关系网。

文中的一些行文，至少在我这个中国人读来，感觉总有一点别扭。比如，文中说：“在保尔森看来，在中国开展业务的关键就是要建立长期的关系。”

在美国几份主流大报中，《华尔街日报》保守色彩相对浓些。上次总统大选中，《纽约时报》、《华盛顿邮报》都力挺民主党候选人克里，《华尔街日报》则站在布什一边。作为全美第一大财经报纸，关注中国，时不时也揶揄或讥讽一下中国，也是该报的一贯风格。

细细读来，这篇文章似乎谈论的不是中美国家关系，倒像是中国的关系学。例如文中还援引一位美财政部高级官员的话说：“（中国）人际关系的重要性超出了你的想像，它们能让你获得开诚布公的机会，让你有机会达成目标。”保尔森也表示，“他此行的目标就是为今后取得更为持久的成果奠定基调，建立起人脉关系网。”

感觉别扭归别扭，你也不得不佩服美国人——尤其是保尔森——对中国国情的了解。事实上，保尔森是布什政府中最资深的“中国通”，在担任高盛集团总裁时，70余次访问中国，与中国众多高官保持着密切的私人友谊。布什让他来当美国财经第一把手，既看中他在华尔街的成就和地位，也不乏对他“中国背景”的赞赏。正是在他的建议下，中美现在又启动了经济战略对话机制。

美国人关注中国“关系学”，其实也不止保尔森。在中国做生意的不少外国人早就心知肚明。我就不止一次听美国商人讲，因为认识到中国的一些要人，原来很麻烦的生意后来变得多么顺利，因此以后要如何云云。

也不能说其他国家就没有“关系”。有同事不久前还对我说，一位曾在中国工作过的美国国务院官员向他感叹：自己处长当了多年，但想更上一层楼可能性却非常小。原因何在？“上面没关系呀！”朝里有人好办事，在许多国家都是如此。我曾采访过的一些中亚和中东国家，也或多或少有这样的关系存在。

但好像确实也没有一个国家向我们中国这样将“关系”发展到如此高度的。以至于许多外国人尽管中文词汇有限，“关系”一词发音却早已烂熟于心。

许多“中国通”寻找了很多对应的英文词来翻译，比如，relationship，connection，network（三者中文都可译为关系），还有sphere of influence（影响范围），但好像没有一个词能领悟到“关系”真髓，所以最后往往就直接用guanxi来替代。

如果这种关系指的是加强个人私交、交流彼此信息、保持坦诚对话，那绝对不是一件坏事。人与人需要交往沟通，企业经营也需要一个商务氛围。扩而大之，国家外交中很重要一环就是领袖外交——领导人之间家宴会客，把酒桑麻，也就是希望通过个人友谊和互信来推动国家关系发展。像中美领导人如果能保持密切的私人关系，像中美都多一些保尔森这样了解对方的高官，对两个国家来说都是一种福音。

但“关系”中包罗万象，大有学问，相信许多中国人还都能体会到这个词汇中隐含的一种贬义。拉关系，搞关系，通过关系进行不正当交易，也是“关系学”的另一个层面。一些国际知名的跨国公司，在本国都是奉公守法的楷模，甚至还以环保意识和慈善捐助作为企业形象。但一到中国，环保能免就免，劳工权益能削则削。尽管这种企业一旦被揭发出来也会马上更改，但这种“入乡随俗”还是让人感到无奈。

为什么会这样？或许这些企业已领会到“关系学”的真谛，自恃有关系庇护，自然就对法律“酌情”遵守了。外国真和尚到中国来也会念歪经，从中可看出中国法治建设的任重道远，也可看出“灰色关系”的腐蚀作用。淮橘北枳，可发一叹。

互联网上很受欢迎的维基百科就这样解释英文“guanxi”条目的这一面：社会学家将其和社会资本概念相联系，并用其来表述和研究中国的经济和政治行为；当关系网违反制度规则时，就会导致腐败，关系也就成为庇护与被庇护关系（Patron-client relations）的基础。

关系学，在某些外国人眼里，在某种程度上，甚至成了中国学的代名词。美国有一个介绍中国情况的英文网站，站名就是“关系在线”（Guanxi Online）！

至于为什么取这个名字，网站主人Karen Christensen这样解释：在今天的中国，要做生意和保持良好生活状态，就必须有“关系”。尽管我认为Christensen女士理解的“关系”，总体上还是一种健康向上的个人交际圈；但我也还是能感觉到她取用这个词的个中暧昧含义，此中“关系”不简单！