“创新”一词最早是由美国经济学家熊彼特于1912年出版的《经济发展理论》一书中提出。

熊彼特的创新理论包括下列5种具体情况：

1、开发新产品，或者改良原有产品；

2、使用新的生产方法，比如改手工生产方式为机械生产方式；

3、发现新的市场，比如从国内市场走向国际市场；

4、发现新的原料或半成品，比如使用钛金属做眼镜的镜框；

5、创建新的产业组织，比如新兴的培训公司。

当年熊彼特所论及的创新，其最终检验标准只有一个，那就是随广为市场接受而来的、具有独占或优先获取权的超额利润。