一项最新调查说，在农产品和工业品的消费方面，中国已经超越了美国成为全球最大消费国。
总部设在华盛顿的“地球政策研究所”在最新的调查中说，中国正在成为世界经济超级大国。但研究所所长布朗提醒说，中国连续20多年的经济增长使环境受到很大破坏。

最新的调查说，除石油之外，在粮、肉、媒、铁等基本农业和工业品消费方面，中国都超过了美国。

中国在电视、冰箱和移动电话的消费方面也走在了美国之前。中国人用的电视机比美国多50%，手机则超过66%。

不过，调查显示，中国人均消费水平仍然比美国要低得多：

中国人2004年消费6400万吨肉(其中大部分是猪肉)，而美国的消费是3800万吨；
中国2003年用了2.58亿吨钢，而同时期美国的数字是1.04亿吨；
中国的工厂和家庭燃烧的煤炭比美国多40%；
中国的个人电脑拥有量每28个月翻一番。
书写历史

虽然中国的经济全球排位第六，但就其增长速度而言，已经远远超出预想。中国官方数字显示，中国2004年的经济增长率达到了9.5%，是连续八年增长之最。


中国对原材料的需求不断推高国际价格
“地球政策研究所”所长莱斯特·布朗说，“中国超越美国成为最大消费国，这又是一里程碑，同中国迅速演变为世界经济火车头的奇迹是一样的。”

布朗还说，“中国不再仅仅是一个发展中国家了，中国是成长中的经济超级大国，它正在书写着世界经济历史。”

这份报告还说，中国对原材料难以满足的胃口不仅把商品的价格抬高了，而且把海运价格也抬了上去。

环境代价

中国有13亿人口，满足这些人的衣食住行需求就意味着消费的增长。

BBC驻北京记者林慕莲说，这些需求给中国的自然资源造成越来越大的压力。中国很大部分都不适合人居住，所以人类的五分之一只能依靠世界上可耕土地的7%。

现在，无论中国国内还是国际上的非政府组织都说，中国面临着一场生态危机。

中国很大一部分电力是用煤发电的，政府的预测承认，中国60%的城市存在着严重的空气污染问题。很多河流干涸，地下水位下降。

国际专家说，因为工业污染，流经中国城市的河水有四分之三不适合饮用。

中国环境保护总局的一位官员也说，中国的资源和环境已经达到了饱和的程度。中国需要走一条可持续发展的新路。