比如容器，容器数据类型是不同的，但是不管容器装什么类型的数据，作为容器本省表现的行为方式是一样的，所以就可以构造一个抽象的描述容器行为的东西，在具体使用的地方再指定具体的数据类型具现它。
又比如算法中的排序，同样地——作为算法本身也应该是抽象于具体的数据之上的，快速排序、冒泡排序也好，只要排序的数据类型可以做比较就适用。

。。。还是说不清。。。如果你以前真的没怎么接触过范型的话，stl的容器首先推荐给你，只要你的程序中用到数据结构应该都可以用它，除非你有很变态的需求（比如性能要求极端苛刻），容器也是范型中很重要、基本的和用得最多的东西。再者就是看书、看源代码了。好书，俺看过的Modern C++ Design是在范型方面极尽奇技淫巧的一本书，很值得一读。代码上的话，stl（不同版本的），Loki，MTL，ACE等等（精力有限的话:>）都不错。。。

此外，还得有一个好的编译器，如果是stl容器大多数C++编译器倒也都支持，但是再稍复杂些的用法、模式就够呛了，比如VC6就不支持基本的template template参数和模板偏特化。个人推荐VC7和g++（现行通用的应该都行）。

其它的大家补充吧。。。