这次突如其来的发展让许多观察人士诧异，因为美国国防部长盖茨不久前才访问过北京，并且强调希望发展长远合作。

美方已经要求北京作出解释和考虑收回成命。

外界一度猜测了导致北京不满几种原因：美国决定协助台湾更新"爱国者导弹"和布什总统上月接见达赖喇嘛。

美国"小鹰"号航空母舰服役46年，以日本横须贺作为基地，是美国唯一常驻海外的航空母舰。

这艘常规动力的航空母舰明年退役，由乔治·华盛顿号核动力航母取代。