据俄通社－塔斯社12月19日报道，日本科学家日前在可控热核聚变领域取得了一项重大进展。专家们普遍认为，通过控制氢原子间的核聚变反应过程，人类将有可能获得取之不尽的能源。
　　 日本科学家在12月18日宣布，他们在实验过程中创造了一项维持等离子体存在时间的世界记录。据悉，这次实验中等离子体共稳定地存在了31分钟又45秒，期间，反应炉中的温度大约为2000万摄氏度－－这种条件与太阳内部非常相似，足以使氢原子发生聚合反应。
　　 以前的记录由法国研究人员在2002年创造，当时等离子体共持续存在了大约6分钟，期间的温度为4000万摄氏度。日本科学家宣称，除了提高等离子体存在时间和降低反应温度外，他们还成功地增加了“投入产出比”－－将反应过程中释放出的热能提高了三分之一。
　　 组织此次实验的单位为位于日本岐阜县的核反应研究所。
　　 日本和法国目前均在力争让世界上首座国际性热核反应堆(ITER)建在本国境内。两国不但都提出了相同的条件，而且还均拒绝做出任何让步。由于这一原因，原本充满希望的ITER计划已被引入了死胡同。现在也不排除，日本可能会利用新近取得的成就来为自己谋求更为有利的谈判局面，以便让ITER最终落户本国境内。
　　 根据美、俄、法、日、中、韩、加和欧盟签署的“国际热核聚变试验堆”计划，各国将在2014年之前联合建造一座总功率为500万千瓦的热核聚变反应堆，项目总投资额预计为100亿欧元。但目前各方在反应堆的建设地方面仍存在巨大分歧，其中，俄、中两国支持将其建在法国，而美、韩则认为应建在日本。