经过这几年的磨合跟舞台实践，（我父亲）在天津就脱颖而出了。那时候一开始搭伙搭的是刘奎珍，刘奎珍以后搭的耿宝林，大红大紫搭的是侯一尘，侯一尘从辈分上也是我的长辈。搭侯一尘呢，在天津就不错，到了北京，可能是第一次进北京吧，就是47年、48年那阵儿，这一下就轰动了。北京的观众一听，居然还有这样的相声，过去北京的相声呢，它是发源地，但是它不怎么发挥，不发展，都是按照老道，观众听惯了。老爷子这相声呢，跟人同一个段子（也不同）。

左起：侯一尘、张寿臣、常连安

比如说《开粥场》，《开粥场》这个段子，现在一捯，包括张寿爷的，张寿臣，录音都有，就这甲，这逗哏的，站那儿以后就吹，说我们家有钱，说了一点有钱的例子，然后就开一粥场，开粥场给什么啊？给这给那，把这一个大贯口，施舍的东西用贯口背一遍，甚至于这个段子说不了十几分钟，听的就是贯，听的就是这大段念白。可是到老爷子那儿呢，他把这段子继承下来以后，他就把他从人物出发，这个段子不仅是卖的这贯，前边这一大块，刻画出一个吹牛，一个小市民，想发财这么一个人物，就丰富了，这个段子就能说到30来分钟。

像什么《西江月》，《西江月》那个段子，在我印象里头，其他相声演员没有，没有演的，就是他，他得有文学的底子，他得按照《西江月》的格式，六六七六，按照这个格式，每到一个剧场，就说一个剧场的情况，说自己同台演员的特色，那是他打炮的活儿。《文章会》、《西江月》、《开粥厂》、《卖挂票》、《夸住宅》、《白事会》……这所有的段子都是以说为主的，但是没有一段是没经过他加工整理的，都有他特色的地方。

《绕口令》……有个“十八愁”绕口令，“狼也愁，虎也愁……”，过去不是这词。在早原先是“君也愁，臣也愁……”把这些说成动物，这是我父亲编的，他创作的。他有这些特色的相声，到了北京以后，上了一个电台，也上园子。在那认识的谭小培，谭先生。因为在那个年头，相声界、曲艺界、杂耍跟京剧比，那就低了一大块，不是低一点。甭说那个年月，就是我印象中63年、62年，裘盛戎呀，赵燕侠呀，马长礼呀，这些位中国京剧院、北京京剧团这些全国的名家到了“天乐”，就是天津劝业场楼上的杂耍园子，串门来，我们这些位老演员都用羡慕的眼光看着人家。穿章打扮，那意思，京剧要高，高于曲艺不是一星半点了。要说这些相声演员能跟这些“ 角儿”们认识……甭说交朋友了……我父亲那时候就认识谭小培。怎么认识的呢？谭小培听广播、到剧场听相声，就发现“哎，马三立这相声，特别！真哏！可乐！”人家就烦出人来，请咱吃饭。愿意和咱接触。得到了谭小培的青睐，在老爷子来说，那是享受，是艺术上的成就感。到北京就“火”了，有压倒一切的气势，每天上电台，上剧场。那时候北京有个茶社，就是……“启明”吧，现在也叫“启明”，老启明，把捧哏的侯一尘用高价挖走了，就把我爸爸一个人撂那了。因为他不善于说单口，他不像我大爷马桂元，或者赵佩茹，赵先生，他们能说单活。上电台呢，每天就是跟侯一尘“你来了，伙计……”说半小时，直播呀，每天就这样……剩一个人了，就撂到这地方了还亏了当时这家私人电台，台长吧，心眼不错，“没伙伴了，你还干吧，仨月合同，你就凑合着吧……”用唱片呀，报点广告呀，说个小笑话呀……把这仨月对付下来了。