二、猝不及防

　　戈特利布邀请我加盟的时候，大学篮球赛季刚好也快结束，我们的最后一场比赛是在一个周六的晚上对纽约大学。那个晚上以后，我就再也不是业余球员了。在费城时，戈特利布告诉我：“你住在布鲁克林，我们结束与圣约翰五奇才队的比赛后也会赶到布鲁克林。星期天晚上我们与布鲁克林宝石队有场比赛，你到时候与我们会合，我会给你准备一套球衣。”

　　就这样，我星期六晚上还在为纽约市立大学打球，星期天晚上已经成了职业球员。我跳上一辆公共汽车，赶到宝石队的主场阿卡狄亚宫。那些看门人死活也不让我进去，他们不知道我是谁，尽管我告诉他们：“今晚我要在这里参加比赛。”

　　最终看门人把戈特利布叫了出来，他说：“让他进去，他是我的球员。”我跟着戈特利布走进球场，接过他递给我的球衣，以为自己会坐在看台上熟悉这支球队。谁知在热身结束后，戈特利布对我说：“戈德曼，你来做首发中锋。”

　　在那之前我从来没与那群陌生的家伙一起打过球，但那没什么大不了的，只要你有扎实的篮球功底，随时随地都可以很快融入一支球队。

　　当时美国联盟的赛季分为上下两半，上半赛季的冠军和下半赛季的冠军会争夺总冠军。我进入联盟那年，上半赛季的冠军是特伦顿队，我是从下半赛季开始随费城队打球的。我们取得了14场连胜，并赢得了总冠军，我觉得自己在其中也出了把力。事实上，至今在篮球名人堂里还有关于我们那支球队的记载，他们郑重其事地写下我们连赢了14场比赛，或是说半个赛季保持不败。

　　美国联盟中的球队都在东部，除了我们的球队外，康涅狄格州的新不列颠有一支球队，布鲁克林有宝石队，新泽西州的特伦顿有一支球队，纽瓦克和联合城也有各自的球队，此外还有布鲁克林天惩队和凯特·史密斯凯尔特人队。最后一支球队是以球队女老板的名字命名的，这位红歌星雇用了哥伦比亚唱片公司副总裁特德·科林斯做球队总经理。凯尔特人队的主场位于曼哈顿闹市区的大剧院，在那里我们其实是在舞台上比赛。