六、艰难退役

　　1950年，NBA历史上第一个黑人球员加盟波士顿凯尔特人队。查克·库珀是个讨人喜欢的家伙，他身高1.96米，控球技术不错，篮板球技术出众，不是个特别好的得分手，但却是一个真正注重团队篮球的球员，可以在48分钟里竭尽全力地比赛。

　　1950-51赛季也是我职业球员生涯的最后一个赛季。当时我妻子怀上了我们的第二个孩子，篮球对我来说也不像过去那样重要了。球员的薪水不算太高，我想当时我的年薪大概在10500美元到12500美元之间，那已经是比较高的球员薪水了。无论如何，我希望退役。

　　唯一的麻烦是球队老板沃尔特·布朗，当我告诉他下赛季我不会归队后，他给我写了几封信，信里的内容不外乎：“我实在搞不懂你和奥尔巴赫这些犹太人，你们都太顽固了。难道你就不能让一点步？”我的回答是：“不，再打一个赛季对我来说没有任何意义。”奥尔巴赫也试图劝说我改变主意，但我还是坚持退役。

　　据说沙尔曼加盟凯尔特人也是因为我的退役。奥尔巴赫命令我到训练营报到，我拒绝了他。他们认为我这样做是为了索取更高的工资，但是在打了那么多年篮球之后，我确实是不想再打了，我和我的家人已经厌倦了无休无止的旅行。那一年我29岁，刚刚在凯尔特人度过了职业生涯中最好的一个赛季，每场比赛平均得10分左右。当时NBA还没有采用24秒钟，如果是在今天，我的得分应该可以再多上一倍。

　　我的突然退役让凯尔特人陷入了麻烦，他们在选秀大会上没有选后卫。我向奥尔巴赫推荐了沙尔曼，当时他在华盛顿首都队担任首发后卫，但表现并不理想。沙尔曼一度想改打棒球，他觉得那才是他的出路。我告诉奥尔巴赫：“为什么不给沙尔曼一份合同呢？”奥尔巴赫说：“首先他不想再打篮球，其次他的所属权在韦恩堡活塞队。”

　　凯尔特人队中有个叫金尼的球员，他来自韦恩堡，当时也正准备退役。奥尔巴赫与活塞做了个交易，用金尼换来沙尔曼。沙尔曼给我打了个电话，详细询问了凯尔特人的情况。当时沙尔曼在首都队挣得不多，大概是每年7500美元，凯尔特人同意报销他从华盛顿到波士顿的旅费，并额外给他一笔钱，但沙尔曼拒绝了。

　　在凯尔特人的反复劝说下，沙尔曼终于松了口：“好吧，我再试一年。”那一年沙尔曼与库锡搭档，揭开了自己篮球生涯的新篇章。可以说，我对凯尔特人王朝的成型有些贡献，在奥尔巴赫和沙尔曼的加盟中我都尽了力。在那之后，奥尔巴赫找来了比尔·拉塞尔、海因索恩和其他球员，组成了一支伟大的球队。

　　退役后我替电视台做过一些解说工作，纽约尼克斯队老板内德·艾里什曾希望我做尼克斯的助理教练，但是我必须得到凯尔特人的许可。凯尔特人拒绝了我的请求，他们认为我还是个相当不错的球员，害怕我借这个机会替尼克斯效力。凯尔特人一直不肯解除我的合同，这种情况持续了许多年，但他们同意我在电视台工作，或在其他球队担任助理教练或球探。